Primeiramente, importante lembrar que ditongos formam-se diante do encontro de duas vogais pronunciadas em uma só sílaba - por exemplo: ideia (EI é um ditongo) - Os ditongos são abertos quando constituídos por vogais abertas e fechados, quando constituídos por vogais fechadas ou nasais.
Com o novo acordo ortográfico, deixaram de existir os acentos nos ditongos abertos de palavras paroxítonas (que possuem acentuação na penúltima sílaba) como: moreia, europeia, paranoia, centopeia e onomatopeia. Diante disso, palavras como ideia, jiboia, odisseia, etc., perderam o acento nesse novo acordo ortográfico.
Assim, somente serão acentuados os ditongos abertos em monossílabos e oxítonas. Exemplos: a-néis, céu, an-zóis
O hiato acontece quando há duas vogais juntas em uma mesma palavra mas em sílabas diferenciadas. Veja os exemplos abaixo:
SA-Ú-DE PA-RA-Í-BA SO-AR
Destarte, é interessante observar que, quando as vogais fazem parte da mesma sílaba, não ocorre um ditongo e, sim, a figura do hiato. Confira os exemplos: “sábia” e “sabiá”. Em “sá-bia” ocorre o encontro vocálico “ia”, tratando-se de um ditongo, já que as duas vogais estão sequenciadas na mesma sílaba. Por outro lado, o vocábulo “sa-bi-á” possui encontro vocálico também no “iá”, mas trata-se de um hiato, já que as vogais estão juntas mas são pertencentes a sílabas diferentes.
Dessa forma, acentuam-se o I e o U quando forem tônicos, estiverem formando hiato com com a última vogal da sílaba anterior e estiverem sozinhos ou seguidos de s na sua própria sílaba. Exemplos: saúde, saída, atraí, baía, balaústre, ciúme, egoísmo, faísca, cafeína
Observações. se, nas palavras oxítonas, mesmo com ditongo, o i e u estiverem no final, haverá acento: tuiuiú, Piauí, teiú.
Exceções à regra: